CNARC-symposiet på Framsenteret: – Internasjonalt samarbeid er helt nødvendig

– Arktis varmes opp 3–4 ganger raskere enn det globale gjennomsnittet. Dette er nå synlig ikke bare med tanke på fysiske forhold som havisdekket, men også i kjemiske og biologiske prosesser, sier direktør ved Norsk Polarinstitutt, Camilla Brekke.

Hun åpnet symposiet sammen med Jørgen Berge, prorektor ved UiT Norges arktiske universitet, Zhang Beichen, visedirektør ved Polar Research Institute of China og direktør for CNARC, og Xu Heyun, visedirektør ved China Institute for Marine Affairs. 

Brekke understreker at et mer tilgjengelig polhav, som følge av at isen smelter, gjør samarbeid på tvers av landegrenser nødvendig.

– Internasjonalt samarbeid er nødvendig for å framskaffe nye data og ny kunnskap som kan si noe om den forventede utviklingen i området og hvordan det kan forvaltes på en bærekraftig måte, sier Brekke.

Direktør ved Norsk Polarinstitutt, Camilla Brekke. Foto: Karine Nigar Aarskog / Norsk Polarinstitutt

Spesialrådgiver for eksterne relasjoner ved Norsk Polarinstitutt, Nalan Koç modererte den første delen av symposiet. Foto: Karine Nigar Aarskog / Norsk Polarinstitutt

Langvarig samarbeid med Kina

Et av hovedtemaene på symposiet er forholdet mellom Kina og Norden i en tid preget av både klimaendringer og geopolitisk uro. Brekke minner om at Norge og Kina har samarbeidet om forskning og utdanning i en årrekke:

– Kina har vært et prioritert land for samarbeid om høyere utdanning og forskning for Norge. Forskningsbasert kunnskap er avgjørende blant annet når det gjelder å nå bærekraftsmålene, sier Brekke.

Symposiet tar også for seg arktisk havforskning, menneskelig påvirkning og forurensning i Arktis, og framtidens bærekraftige skipsfart i nord.

Jørgen Berge er prorektor ved UiT Norges arktiske universitet. Foto: Karine Nigar Aarskog / Norsk Polarinstitutt

– En viktig møteplass

Jørgen Berge trekker fram at CNARC‑symposiet gjennom årene har blitt en viktig arena for tverrfaglig samarbeid og kunnskapsutveksling. Han legger til at Arktis er et område hvor både forskning og tillit mellom aktører har stor betydning.

– Å møtes her i Arktis minner oss på at regionen opplever raske miljømessige og samfunnsmessige endringer, og at dette er et sted hvor forskning, samarbeid og tillit virkelig betyr noe. Jeg håper disse dagene vil inspirere til åpen dialog, nye forbindelser og fruktbart samarbeid, sier Berge.

Det femte internasjonale polaråret 2023/33 er blant de fremtidige planene som tas opp på symposiet.

– De nordiske landene har vist sterk deltakelse i polarårsprosessen gjennom oppdaterte arktiske strategier og sitt arbeid med klimaendringer og bærekraft. Dette harmonerer godt med Kinas prinsipper om gjensidig respekt, samarbeid og bærekraftig utvikling, sier Zhang Beichen.

Visedirektør ved Polar Research Institute of China og direktør ved CNARC, Zhang Beichen. Foto: Karine Nigar Aarskog / Norsk Polarinstitutt

– Samarbeid styrker forståelse

Han trekker fram at CNARC siden etableringen i 2013 har vært en viktig plattform for akademisk utveksling og lagt til rette for tverregionalt samarbeid innen forskning, politikk og kunnskapsutveksling mellom Kina og de nordiske landene.

– I en tid med både nye muligheter og økende utfordringer i Arktis, er jeg overbevist om at senteret vil fortsette å være en effektiv og åpen arena for dialog. Slikt samarbeid vil styrke forståelsen av hverandres arktiske politikk og fremme innovativ forskning mellom Kina og de nordiske landene, sier Beichen.

Også Xu Heyun minner om at den menneskelige påvirkningen i Arktis ikke lenger er marginal, men stadig mer merkbar og betydningsfull.

– De menneskelige fotavtrykkene i Arktis viser både fordelene ved økt kontakt og vitenskapelig innovasjon, og risikoen for økosystemforringelse og forsterkede klimaendringer. Å håndtere dette ansvarlig krever tillit, koordinering og langsiktig styring, og her har CNARC-samarbeidet lenge vært en viktig plattform som binder sammen vitenskap, politikk og dialog, sier Heyun.

Xu Heyun er visedirektør ved China Institute for Marine Affairs. Foto: Karine Nigar Aarskog / Norsk Polarinstitutt